As 10 melhores hist��rias de 2011 - #1 - Black Friday
Na Sexta-feira, dia 15 de Abril de 2011, o poker online mudou para sempre.
O Departamento de Justi?a dos Estados Unidos processou os fundadores da Full Tilt Poker, PokerStars e Absolute Poker por fraude banc��ria, lavagem de dinheiro e jogo ilegal. Os eventos do dia que foi apelidado de Black Friday, tiveram um impacto sem precedentes na ind��stria, transformando o poker e ainda hoje continua a haver consequ��ncias e ramifica??es.
A saga Black Friday est�� longe do fim e de certeza que estar�� nos escaparates em 2012, continuando o drama da Full Tilt e os seus jogadores. Dito isto, �� f��cil esquecer o que aconteceu realmente nesse dia. O mais infame dia do Poker come?ou como qualquer outro dia.
A 15 de Abril, por volta das 09:00, aMarketwatch lan?ou a not��cia que as autoridades federais tinham processado os sites acima mencionados. Ocomunicado de imprensa nomeava especificamente 11 nomes: Isai Scheinberg, Raymond Bitar, Scott Tom, Brent Beckley, Nelson Burtnick, [Removed:441], Ryan Lang, Bradley Franzen, Ira Rubin, Chad Elie e John Campos. Mais de 75 contas banc��rias foram congeladas e cinco dom��nios de internet foram apreendidos.
As queixas baseavam-se na Illegal Gambling Business Act of 1955 and the Unlawful Internet Gambling Enforcement Act of 2006, e no facto das empresas usarem m��todos fraudulentos para "rodear" a lei.
"Como estabelecido, os acusados fazem parte de uma elaborada fraude criminal, recorrendo ao engano de bancos americanos e ao suborno para assegurarem o fluxo de bili?es resultantes do jogo ilegal." QUem o disse foi Preet Bharara, do Minist��rio P��blico. "Mais ainda e como n��s defendemos, nas suas tentativas de rodear as leis do jogo, os acusados envolveram-se em lavagem de dinheiro e fraude banc��ria. As empresas estrangeiras a operar nos Estados Unidos n?o est?o acima da lei simplesmente porque n?o querem ter menos lucro. "
Estas acusa??es pareciam ser surpresa mas o Australia Courier-Mail sugeria que teria sido um jovem empres��rio Australiano, Daniel Tzvetkoff, que tinha deixado o poker online de joelhos.
Tzvetkoff, que preparava os m��todos de pagamentos usados pelos sites de poker, teve um desentendimento com a PokerStars e a Full Tilt e cada uma delas tentou processar Tzvetkoff em mais de $100M. Em Abril de 2009, Tzvetkoff foi preso em Las VEgas, depois do FBI ter sido avisado da sua presen?a, e foi processado de lavagem de dinheiro, fraude banc��ria e fraude online. Como foi considerado um risco de fuga, foi-lhe negada fian?a o que fez com que todos acreditassem que teria entrado em acordo com a jisti?a americana.
Entretanto, na Black Friday, dois dos acusados, Campos e Elie, foram presos de manh? no Utha e em Las Vegas. J�� os outros acusados, a maior parte dos quais localizados fora dos Estados Unidos, n?o estavam sob cust��dia.
��s 20:26, a PokerStars bloqueou os jogadores americanos do seu site e surgiu o panico, mini ainda. Ningu��m parecia saber o que significava ou as consequ��ncias, embora todos concordassem que n?o seria bom.
A informa??o escasseava mas isso n?o impediu que milhares e milhares de jogadores explorassem tudo o que lhes aparecesse. O conhecido f��rum de pokerTwoplusTwo viu nascer umathread de 210 p��ginas, em que 12.000 users participaram em muito pouco tempo. Tanta gente, ali��s, que o site crashou entretanto.
Brandon Adams (@badams78): ��Alright, I read everything. Prognosis: Unfavorable��
Michael McDonald (@MikeMcDonald89): ��Every few months people think the sky is falling in online poker. For the first time ever I��m one of them. WTF��
Jason Senti (@PBJaxx): ��Well, on the day I sent the US gov��t a LOT of money to finish up 2010 taxes, they shut down my income stream.��
Joe Sebok (@joesebok): "obv not a redirect, everyone. just hadn't hit yet. more details to come...? guess we'll see..."
Matt Affleck via Facebook: "Good Game online poker in the United states! Good thing i have been practicing my live poker skillz the last 6 months :D"
Justin Bonomo on Facebook: "I'm usually not one to panic, but this DoJ thing seems really bad for US poker players =( 2+2 so jammed w/ traffic I can't even read about it. V Scary. Anyone have any useful info / informed predictions / relevant links?��
As coisas pareciam negras e muitos jogadores tentaram levantar o seu dinheiro mas descobriram que os fundos estavam congelados. Entretantos os media tentavam encontrar informa??o em v��rios sites sem muito sucesso, para al��m da BODOG que dizia "business as usal at Bodog, para os jogadores americanos"
Antes da Black Friday, a PokerStars e a Full Tilt tinham parcerias "inquebr��veis" com o Wynn Casino e o Station Casino, respectivamente. Ap��s as not��cias da Black Friday se terem tornado p��blicas, o destino dessas parcerias tornou-se desconhecido.
Pouco depois, a Associated Press mostrou o twiiter de Oskar Garcia: Wynn pulls out of alliance with PokerStars, while Fertitta says theirs was contingent on Full Tilt getting a gambling license."
E num piscar de olhos, a importancia da legaliza??o do poker online e estas parcerias estrat��gicas desapareceram.
��s 02:52 a Full Tilt seguia o exemplo e fechava portas aos jogadores americanos. "Infelizmente, como consequ��ncia da ac??o legal, a Full Tilt decidiu suspender o jogo a dinheiro nos Estados Unidos at�� que o caso esteja resolvido. A Full Tilt Poker continuar�� a providenciar jogo online fora dos Estados Unidos."
Foi a este ponto, ap��s um longo e extenuante dia, que os jogadores finalmente tiveram not��cias da PokerStars e Full Tilt Poker, com esta ��ltima a declarar que "Mr. Bitar e a Full Tilt Poker acreditam que o poker online �� legal - posi??o suportada por algumas das melhores mentes legais dos Estados Unidos. A Full Tilt Poker est�� e sempre esteve comprometida com a integridade do jogo e o cumprimento da lei."
Ray Bitar, CEO da Full Tilt acrescenta: "Estou surpreendido e desapontado com a decis?o do governo. Fico �� espera do Sr. Burtnick e da minha exonera??o".
Algumas horas depois, a PokerStars lan?ava um comunicado aos seus clientes, atrav��s de um pop up no lobby: "Como podem ter ouvido, tiv��mos que suspender os nossos servi?os de poker online a dinheiro aos jogadores americanos devido a desenvolvimentos legais. Estes assuntos legais est?o confinados aos Estados Unidos e n?o t��m impacto na possibilidade de continuarem a usar os nossos servi?os. Os fundos dos jogadores est?o seguros e n?o h�� motivo de preocupa??o. Para todos os jogadores fora dos Estados Unidos, est�� tudo normal."
Ao terminar o dia, o mundo do poker estava em choque. Ningu��m sabia o que poderia acontecer e nos dias seguintes as pe?as do jogo continuaram a cair. A Full Tilt cancelou a Onyx Cup, a ESPN retirou toda a publicidade da PokerStars, os programas televisivos eram cortados. o Pokerstars Big Game e o Million Dollar Challenge foram cancelados.
A Black Friday est�� bem documentada, sendo a nossa maior hist��ria de 2011, mas est�� longe de terminada.
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